โดย Tom Fitt
“อโลฮาประกอบด้วยเจตคติใหม่ของหัวใจ อยู่เหนือการปฏิเสธ อยู่เหนือการเคร่งศาสนา เป็นความปรารถนาอย่างไม่มีเงื่อนไขที่จะส่งเสริมความดีแท้ของผู้อื่นด้วยจิตวิญญาณที่เป็นมิตร จากความรู้สึกเป็นเครือญาติ Aloha พยายามทำความดีโดยไม่มีเงื่อนไขผูกมัด” Kahu Abraham Akaka กล่าวในเดือนมีนาคม 1959 ชื่อ “Kahu” เทียบเท่ากับ “ผู้เป็นที่เคารพนับถือ” Akaka เป็นผู้มีส่วนสำคัญในการนำรัฐฮาวายเข้าสู่สหภาพในปี 2502 มามะ คาฮู ภริยา ได้แสดงชีวิตที่ไม่ธรรมดาของเขาไว้ว่า “สามีอันเป็นที่รัก บิดา ตูตู ปา นักเทศน์ กวี ผู้เผยพระวจนะ นักแต่งเพลง และ รัฐบุรุษ ผู้รับใช้ที่สัตย์ซื่อของพระเจ้า และคาฮูผู้เปี่ยมด้วยความรักต่อทุกคน”
นิรุกติศาสตร์พื้นบ้านอ้างว่า “อโลฮ่า” มาจากคำภาษาฮาวายว่า alo ซึ่งหมายถึง “การมีอยู่” “ด้านหน้า” “ใบหน้า” หรือ “การแบ่งปัน” และฮา หมายถึง “ลมหายใจแห่งชีวิต” หรือ “แก่นแท้แห่งชีวิต”
หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งนาทีที่สนามบินโฮโนลูลู ผู้มาเยี่ยมเข้าใจดีว่า “อโลฮ่า” ไม่ได้เป็นเพียงคำทักทายหรือลาก่อน อโลฮาเป็นวิถีชีวิตของชาวฮาวายและคามาอินา วิญญาณดังกล่าวจะมอบให้ที่ท่าเรือเรดอนโดบีชในช่วงการเฉลิมฉลองวันที่ 4 กรกฎาคม เมื่อมีการแสดงเมฮานา (“ความอบอุ่น”) ร่วมกับฮูลาฮาเลา (บริษัทเต้นรำ) ในท้องถิ่น
Mehana เป็นนักดนตรีคู่หู ซึ่งปัจจุบันอาศัยอยู่ที่ South Bay ซึ่งต่างก็มีความผูกพันกับหมู่เกาะต่างๆ รู้จักกันในนาม Auntie Geri (ukelele) และ Auntie Carole (เบส) ทั้งคู่เคยเล่นที่ร้านอาหาร Bob’s Okazuya ใน Gardena เป็นประจำตลอดสี่ปีที่ผ่านมาและยังสามารถได้ยินได้ที่ Back Home ในร้านอาหาร Lahaina ใน Carson รวมทั้งเพลงต่างๆ คอนเสิร์ต หมายเหตุถึงคุณ haole (คนผิวขาวที่ไม่ใช่ชาวคอเคเซียน) “ป้า” และ “ลุง” เป็นคำที่ให้ความเคารพเมื่อชาวฮาวายพูดหรือเกี่ยวกับสมาชิกที่เป็นผู้ใหญ่ในสังคมที่พวกเขารักและให้เกียรติ คนรุ่นหลังเรียกว่า “ลูกพี่ลูกน้อง”
คุณป้าเจอรี่เป็นชาวฮาวาย 100 เปอร์เซ็นต์ เกิดและเติบโตในเมืองลาอี่ รัฐโออาฮู (สถานที่ของศูนย์วัฒนธรรมโพลินีเซียนที่มีชื่อเสียง) ปัจจุบันเธออาศัยอยู่ที่เมืองคาร์สันและอาศัยอยู่ในพื้นที่นั้นมาตั้งแต่ปี 2506 หรือที่รู้จักกันตลอดกาลในชื่อ “นกขับขาน” เจอรีมาจากละครเพลงเรื่อง Kuhia ‘ohana (ครอบครัว) และทำงานบนเกาะและทั่วแคลิฟอร์เนียตอนใต้เป็นเวลาหลายสิบปีโดยมีศิลปินที่มีชื่อเสียงมากที่สุดหลายคน นักดนตรีชาวฮาวายดั้งเดิม ป้าแคโรลเป็นชาวแคลิฟอร์เนียตอนใต้ที่เรียนรู้ที่จะรักวัฒนธรรมเกาะและดนตรีจากแม่ของเธอที่เล่นเปียโนกับวงดนตรีใหญ่ในช่วงทศวรรษที่ 1940 แคโรลยังเต้นฮูลา แสดงสดหลายรายการในพื้นที่ และแสดงร่วมกับผู้ให้ความบันเทิงชาวฮาวายรายใหญ่ คุณป้า Geri และ Carole เล่นเทศกาล Aloha Falsetto ที่ศูนย์ศิลปะการแสดง Redondo Beach เมื่อฤดูร้อนที่แล้ว
“ฉันยังคงกลับไป (ที่ฮาวาย) อย่างน้อยปีละสองครั้ง”
Geri กล่าว ในวันที่ 30 กรกฎาคม เธอกำลังจะกลับบ้านเกิดของ La’ie เพื่อแสดงใน Summer Bash “เพื่อที่ฉันจะได้ตอบแทนชุมชนและเยี่ยมครอบครัวของฉัน ในขณะที่เราอยู่ที่นั่น เราจะพยายามโปรโมตซีดีของฉัน (‘Na Mele o Ku’u ‘Ohana’)”
ทีม Geri และ Carole เกิดขึ้นโดยบังเอิญ Geri กำลังเล่นอยู่ที่ Bob’s ใน Gardena เมื่อเพื่อนของ Carole ถามว่า Carole สามารถนั่งได้หรือไม่ “ฉันพูดว่า ‘เธอเล่นอะไร’ เขาพูดเสียงเบส เธอเล่นกับฉันและฉันคิดว่าฉันต้องได้สาวฮาโอลคนนี้ ฉันกำลังร้องเพลงและปรับให้เป็นคีย์ที่สูงขึ้น และเธอก็อยู่ที่นั่นกับฉัน เธอไม่เคยพลาดจังหวะ ฉันจึงหันกลับมามองเธอแล้วสงสัยว่า นี่สาวฮาวายหรือฮาโอลกันแน่? หลังจากสองสามวันพฤหัสที่ร้านอาหาร ฉันถามเธอว่าเธออยากเล่นทุกสัปดาห์ไหม เธอตอบตกลง. ฉันอธิบายว่าพวกเขาไม่จ่ายอะไรเลย พวกเขาแค่ให้อาหารเรา และเธอบอกว่าไม่เป็นไร… เราเล่นกันตั้งแต่นั้นมา”
แคโรลรู้จักเพลงโพลินีเซียนมากมายที่เธอไม่รู้ “ตอนนี้ เมื่อเธอแก้ไขฉันในภาษาฮาวายของฉัน ฉันฟังเพราะเธอรู้มาก” Geri กล่าว
จะมีฮูลาในวันที่สี่กรกฎาคม “ครั้งแรกที่เราแสดงที่นั่น เรามีสาวฮูลาสองคนที่มากับเรา” เจอรีกล่าว “เราถูกถามในครั้งนี้ว่าเราจะนำฮูลาเกิร์ลกลับมาได้หรือไม่”
คุณป้าเจอรี่ประสบความสำเร็จในการต่อสู้กับปัญหาสุขภาพบางอย่าง แต่ไม่มีอะไรมาขัดขวางตารางการแสดงของเธอ “สำหรับฉัน มีเหตุผลว่าทำไมฉันถึงได้รับของขวัญชิ้นนี้ ทุกครั้งที่ฉันร้องเพลง จะมีคนที่มาหาฉันและพูดว่า ‘ฉันไม่ค่อยว่าง แต่เมื่อคุณร้องเพลง มันทำให้ทั้งจิตวิญญาณของฉันพองโต’ นั่นคือสิ่งที่ฉันรัก” เธอกล่าว “ตราบใดที่เงินมันมาและไป ฉันแค่ต้องการสัมผัสใครสักคนและทำให้ใครบางคนมีความสุข น่าตื่นเต้นยิ่งกว่าสิ่งใดในโลกนี้”
