ฟอสซิลแสดงภาวะซึมเศร้าในขากรรไกรบนที่มีต่อมผลิตพิษ
ซากดึกดำบรรพ์ของไดโนเสาร์ที่มีขนซึ่งมีเว็บสล็อตอายุประมาณ 124 ล้านปีก่อนที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้เป็นอย่างดี พร้อมด้วยฟันและกะโหลกศีรษะบางแง่มุม บ่งบอกว่าสิ่งมีชีวิตขนาดเท่าไก่งวงมีพิษ Sinornithosaurusถูกค้นพบในประเทศจีนและอธิบายครั้งแรกโดยนักวิทยาศาสตร์เมื่อประมาณ 10 ปีที่แล้ว แต่ขณะนี้มีการรายงานรายละเอียดการบอกลักษณะกายวิภาคของกะโหลกศีรษะของสิ่งมีชีวิต David Burnham นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยแคนซัสในลอว์เรนซ์กล่าว
ฟันส่วนใหญ่ในแต่ละด้านของขากรรไกรบนของสิ่งมีชีวิตมีร่องที่วิ่งจากโคนฟันแต่ละซี่ไปจนถึงปลาย ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะที่พบในสัตว์เลื้อยคลานมีพิษบางชนิดในปัจจุบัน ภาวะซึมเศร้ารูปสามเหลี่ยมขนาดใหญ่บนกระดูกขากรรไกรบนของสิ่งมีชีวิตซึ่งเป็นลักษณะที่ไม่เคยมีรายงานในไดโนเสาร์ตัวอื่นหรือญาติของพวกมัน – อาจมีต่อมที่ผลิตพิษ Burnham และเพื่อนร่วมงานของเขารายงานออนไลน์ในวันที่ 21 ธันวาคมในการ ดำเนินการ ของNational Academy of Sciences พิษที่ไหลออกมาจากต่อมเหล่านั้นอาจสะสมอยู่ในอ่างเก็บน้ำที่ฐานของฟันร่องแต่ละซี่จนกระทั่งไดโนกัดเหยื่อของมัน Burnham กล่าว
ฟันแคบของ Sinornithosaurusสองสามซี่นั้นค่อนข้างยาวกว่าฟันซี่อื่นๆ เล็กน้อย สิ่งมีชีวิตสมัยใหม่ที่มีความแปรปรวนของความยาวฟันใกล้เคียงกันมักจะกัดและจับเหยื่อของมัน Burnham กล่าว ดังนั้น เขาและเพื่อนร่วมงานคาดเดาว่า ไซนอร์นิโธซอรัสอาจใช้พิษของมันเพื่อทำให้ตกใจเหยื่อที่กำลังดิ้นรน ซึ่งอาจรวมถึงนกขนาดเล็กถึงขนาดกลาง โดยทำให้พวกเขาตกใจ
ประมาณหนึ่งในสามของกระดูกและไม้ที่เป็นซากดึกดำบรรพ์ส่วนใหญ่มีร่องรอยการไหม้อย่างชัดเจน เธอกล่าว นอกจากนี้ ชั้นตะกอนหนาบนเถ้าถ่านยังมีท่อนซุงที่ไหม้เกรียมและกลายเป็นหินหนาถึง 3 ฟุต ซึ่งถูกเผาในกองไฟและตกลงมาในภายหลัง
ตามที่นักวิเคราะห์ทางนิติเวช รูปแบบและประเภทของการเปลี่ยนแปลงสีของกระดูกบ่งชี้ว่ามีเนื้อติดอยู่เมื่อถูกเผา ซึ่งบ่งชี้ว่าสัตว์เหล่านี้ตายทั้งในระหว่างไฟป่าหรือก่อนหน้านั้น Wegweiser กล่าว
เศษชิ้นส่วนขนาดเล็ก—ไม่มีขนาดกว้างเกินหนึ่งนิ้ว—บ่งชี้ว่าไฟที่ลุกลาม ร้อน และกินกระดูกได้แผ่ขยายไปทั่วผืนป่าที่โตเต็มที่ซึ่งเต็มไปด้วยเชื้อเพลิง—และสัตว์ขนาดใหญ่ “มีกระดูกชิ้นเล็กๆ ทุกๆ 50 หรือ 60 ฟุตตลอดแนวโขดหินนานกว่าหนึ่งไมล์ แต่มีสัตว์เหลืออยู่ไม่มากแล้ว” เธอตั้งข้อสังเกต
ในระหว่างการวิจัยภาคสนามในอนาคตในพื้นที่
เวกไวเซอร์วางแผนที่จะค้นหากลุ่มขี้เถ้าเพิ่มเติมเพื่อที่เธอจะได้ระบุขอบเขตของไฟได้ดีขึ้น นอกจากนี้ เธอยังจะมองหาฟันฟอสซิลที่อาจช่วยระบุชนิดของสัตว์ที่ตายในกองไฟได้
ในระหว่างนี้ เธอตั้งใจที่จะใช้ตัวอย่างไม้กลายเป็นหินเพื่อระบุต้นไม้ที่อาศัยอยู่ในป่าแห่งนี้ ในช่วงเวลาที่เกิดไฟป่า ทางตอนกลางของไวโอมิงเป็นพื้นที่ราบชายฝั่งทะเลที่ปกคลุมไปด้วยเซควาญา ซาซาฟราส มะเดื่อ และต้นไม้อื่นๆ
ยุคน้ำแข็งสุดท้ายไม่ได้กลายเป็นน้ำแข็งโดยสิ้นเชิง
การค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของเรดิโอคาร์บอนที่นำมาจากถ้ำบนเกาะต่างๆ ตามแนวชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของมลรัฐอะแลสกา ชี้ให้เห็นว่าอย่างน้อยส่วนหนึ่งของพื้นที่ยังคงปราศจากน้ำแข็งในช่วงยุคน้ำแข็งสุดท้าย
Timothy H. Heaton นักบรรพชีวินวิทยาจาก University of South Dakota ใน Vermillion กล่าวว่าถ้ำบางแห่ง รวมทั้งถ้ำบนเกาะ Prince of Wales เป็นกับดักตามธรรมชาติที่สัตว์เหล่านั้นตกลงมาและไม่สามารถหลบหนีได้ สถานที่อื่นๆ เช่น ถ้ำ On Your Knees ซึ่งเป็นอุโมงค์ยาวที่มีหลังคาต่ำมากตลอดแนว ทำหน้าที่เป็นถ้ำสำหรับสัตว์กินเนื้อ เช่น หมี จิ้งจอก และนาก
Heaton และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ขุดตะกอนมากกว่า 5,000 ถุงจากถ้ำ On Your Knees ในกระบวนการนี้ พวกเขากู้คืนกระดูกและชิ้นส่วนอย่างน้อย 22,000 ชิ้นที่เป็นตัวแทนของทั้งผู้ล่าและเหยื่อของพวกมัน
ตัวอย่างคาร์บอน-14 จาก 100 ตัวอย่างแสดงให้เห็นว่าถ้ำถูกครอบครองเกือบอย่างต่อเนื่องในช่วง 40,000 ปีที่ผ่านมา ซึ่งบ่งชี้ว่าน้ำแข็งไม่ได้ปกคลุมทางเข้าถ้ำเป็นระยะเวลานาน การเปลี่ยนแปลงของสายพันธุ์ในถ้ำตลอดช่วงเวลานี้บ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงในระบบนิเวศในท้องถิ่นเมื่อสภาพอากาศเปลี่ยนแปลง
หมีดำ หมีสีน้ำตาล กวางคาริบู มาร์มอตที่มีขนยาว และเลมมิ่งสีน้ำตาลตายภายในหรือถูกลากเข้าไปในถ้ำ On Your Knees Cave ในช่วงพันปีก่อนน้ำแข็งสูงสุดครั้งสุดท้าย
กระดูกตั้งแต่สมัยที่น้ำแข็งแพร่หลายที่สุดเป็นตัวแทนของจิ้งจอกอาร์กติกและแมวน้ำที่เป็นเหยื่อของพวกมัน เนื่องจากตอนนี้แมวน้ำเหล่านี้อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่น้ำกลายเป็นน้ำแข็งทั้งหมดหรือบางส่วนของปี ฮีตันกล่าวว่าเกาะปรินซ์ออฟเวลส์ต้องมีสภาพที่คล้ายคลึงกัน
หลังจากที่ธารน้ำแข็งเริ่มถอยห่างจากส่วนที่เหลือของทวีปอเมริกาเหนือ ซากของหมีและกวางคาริบูก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งในถ้ำ พร้อมกับสายพันธุ์ใหม่ เช่น ล่อกวาง Heaton กล่าว
แม้ว่าการหาอายุของคาร์บอนตอนนี้จะแสดงช่วงว่าง 19,000 ถึง 14,000 ปีที่แล้วในถ้ำ On Your Knees แต่ Heaton กล่าว ธรณีวิทยาในท้องถิ่นบ่งชี้ว่าถ้ำไม่ได้ถูกธารน้ำแข็งรบกวนในช่วงเวลานั้นเว็บสล็อต
